近年香港中風患者逐年攀升，現已成為香港主要的殺手病之一1，單是前年（2020年），就已奪去3,165人的生命。有2至4成長者在中風後會有不同程度的吞嚥困難，不但影響生活質素，還可能出現健康風險，包括營養不良及脫水，嚴重者更有機會導致吸入性肺炎2，可見中風所衍生的吞嚥困難問題絕對不容忽視。
HealthyD專訪了中風康復者的家人Susan，Susan媽媽自從中風後，發現患有吞嚥困難，她便和妹妹一同肩負照顧媽媽的責任。受訪期間，Susan不時表示她希望以過來人身份，讓中風患者及照顧者更深入瞭解中風後的康復過程，她更親身分享如何透過市面上的營養產品，改善媽媽的飲食問題，即使有吞嚥問題，都可保持媽媽的生活質素。
何時得知母親患上吞嚥困難？
Susan媽媽在中風後，進食過程相對較長，並容易噎到，連帶體重都急劇下降。Susan稱，媽媽經過言語治療師評估後，得悉患上吞嚥困難，「言語治療師建議把飯菜煮成糊狀及使用凝固粉調節飲品黏稠度以方便進食，希望能改善吞嚥困難症狀，令媽媽吃得安全些。」
家人如何在膳食上配合患上吞嚥困難的媽媽
罹患中風後的Susan媽媽由於吞嚥能力大不如前，Susan經常和妹妹開「家庭會議」，積極商討如何在料理上作出調整，家人都特別注意食物質地，例如將番茄、西蘭花、雞肉、無骨魚肉等都打成糊狀，安排「少鹽、少油」菜式，希望能在膳食方面達至均衡水平，確保能攝取足夠營養。
照顧吞嚥困難家人的挑戰和解決方法
由於Susan不善於烹飪，要花上不少時間和心機研究各種食物的營養含量，而她所製作的營養糊餐都相對較為單一。後來Susan諮詢了醫院的護士，護士稱媽媽在醫院的時候會進食一些即食糊餐，不但能夠滿足日常營養需要，而且準備起來亦非常輕鬆及方便，便推介了Susan可以在市面上選購。Susan表示媽媽對醫院的即食營養糊餐印象深刻，聽了護士的建議和了解媽媽對產品的信心後，便立即購買了快凝寶®即食營養糊餐。「在早餐及午餐時間，我會為媽媽準備一碗快凝寶®即食營養糊餐，食用十分方便，只需要加入熱水拌勻就可以，亦有多種味道選擇，媽媽愛吃之餘同時又足夠攝取一餐所需營養，包括：碳水化合物、膳食纖維及蛋白質等，並且為家人節省不少時間。」Susan更笑說其中一款「匈牙利燴牛肉」即食營養糊餐，熱水拌勻後還飄散著西式牛尾湯味道，Susan媽媽非常享受如此美味的營養糊餐。
此外Susan亦會為媽媽準備快捷方便的「小甜點」作下午茶，同樣是適合吞嚥困難人士食用。「由於媽媽有吞嚥困難問題，食物選擇不多，所以會在餐與餐之間會為她準備一小杯快凝寶®營養布丁，亦有不同的選擇如甘薯味等，補充營養又美味，而媽媽特別喜歡甘薯味，吃得十分開心。」
即使中風復健路難行，每位照顧者都花盡心機和時間去細心照顧吞嚥困難的患者，尤其在飲食方面，往往需要絞盡腦汁才能完成烹調一餐。市面上有很多幫助吞嚥困難人士的產品，安全可靠， Susan表示媽媽食用了即食糊餐之後，體重比之前增加，健康也明顯有改善，最重要是可以讓媽媽好好享受進食的樂趣！如此一來，一方面提升了患者的生活質素，家人和照顧者在照顧患者時就更加得心應手了。
- 快凝寶®即食營養糊餐及快凝寶®營養布丁專為吞嚥及咀嚼困難人士而設。
- 特殊醫用食品。在醫護人員指示下使用。
參考資料：
(資料由受訪者Susan提供)
發覺家中長者進食時需要吞嚥數次才能把食物完全吞下？食物好像卡在食道「不上不下」？食物經常殘留在口腔內，令口腔發出異味？若遇上以上情況，千萬不能掉以輕心，這些都是「吞嚥困難」的徵狀1，若不去好好處理，可能會面對嚴重後果。「吞嚥困難」常見於長者，患有慢性疾病如中風、柏金遜病、認知障礙症等的患者，究竟何謂吞嚥困難？如何評估及診斷吞嚥困難？言語治療師方思行（Raymond）將作詳細講解，並教大家認識市面上不同類型的凝固粉，如何透過訓練令吞嚥問題得以改善，並分享正確的餵食方法。
何謂吞嚥困難？
「吞嚥困難是指吞嚥過程中遇到問題，不能有效地將食物從口腔經過咽喉、食道到達胃部。，吞嚥問題容易造成脫水、營養不良甚至肺炎。」Raymond指吞嚥困難症在長者、認知障礙、中風患者身上較為常見，患者吞嚥時要花盡氣力，食物難以下嚥，因此進食時間較一般人長，進食時亦容易出現「落錯格」（跌入氣管）的情況。
吞嚥困難症狀及風險
「部份吞嚥困難患者對於液體屬性或質感不一的食物較容易嗆到，一些患者喉嚨肌肉無力，亦不易處理較硬或大件的固體食物。若遇到以上情況，就有可能出現嚴重問題，即時危險如食粥、魚蛋等都有機會令患者鯁喉，導致窒息死亡。」Raymond表示吞嚥困難屬長期性問題，食物或飲品落錯至氣管再入肺部，可能引致細菌感染，導致吸入性肺炎。患者亦可能因害怕嗆到而避免飲水和進食，容易造成脫水及營養不良，在持續的惡性循環下，最終令患者的吞嚥能力及健康加速退化。
吞嚥困難專業評估及診斷
Raymond指，經家庭醫生或科醫生(如: 老人科醫生)診斷患上吞嚥困難後，會根據患者狀況轉介予言語治療師，言語治療師會對患者進行專業評估、治療和監察，並與患者家人保持緊密聯繫，以有效跟進病情。吞嚥困難患者的評估內容包括：
1. 臨床吞嚥評估
- 檢查口腔喉嚨肌肉及說話能力
- 測量對食物的咀嚼能力
2. X光造影／內窺鏡檢查
- 觀察患者吞嚥過程是否出現狀況
圖：IDDSI測試參考圖卡
吞嚥困難飲食標準及復康訓練
經過上述評估確認患者有吞嚥問題後，在飲食方面，Raymond稱言語治療師會根據國際吞嚥障礙飲食標準（IDDSI）2（IDDSI分為0至7等級），評估適合患者的液體或食物質地屬於第幾級別，從而提出凝固粉調校的建議份量，調整患者飲品或食物的軟硬及黏稠度。他提醒，切忌單憑個人感覺胡亂改變食物形態，否則可能對患者構成危險。
同時他亦指會為吞嚥困難患者進行適當的復康訓練，如口腔喉嚨運動、微量電流刺激，以及以不同的味道和溫度刺激（酸和冰等）相關肌肉，從而令患者的吞嚥功能得以改善。
吞嚥困難的正確餵食方法
言語治療師也會因應患者個別情況，建議最適當的進食姿態和餵食方法，Raymond強調要確保患者在清醒狀態下進食，並避免將多種食物混合，讓患者
清楚知道自己在進食不同的食物。他建議使用以下正確方法進行餵食：
- 家人和照顧者餵食時需面向患者，與患者坐在同一水平高度
- 使用特別姿勢，個別患者需將頭部轉向較弱的一側進食
- 減慢進食速度，確保吞下一口才餵下一口，確保吞嚥過程安全
- 飲食完成後確保口腔清潔
如何為患者選擇凝固粉？
在膳食中加入凝固粉能調整患者飲品或食物的黏稠度，大大幫助患者進食，那麼家人應怎樣為吞嚥困難患者選擇合適的凝固粉？「現時市面上的凝固粉可分為澱粉配方及黃原膠配方，兩者的沖調方法和好處均各有不同，家人可以因應言語治療師的建議而選購。」以下是Raymond對這兩種凝固粉的簡單介紹：
1. 澱粉配方：適合吞嚥困難人士
- 醫院/院舍歷年來使用的食物凝固粉
- 容易調配不同的黏稠度
- 方便快捷
2. 黃原膠配方：適合口嚥時間較長人士
- 高穩定性，有效對抗唾液中的酵素酶，黏稠度不會隨時間改變
- 保持食物或飲料原有味道
家人的支持對吞嚥困難患者非常重要
Raymond在最近處理過的個案中，對一位患有認知障礙症、前年曾經中風的60多歲女患者特別印象深刻。最初接觸患者，她需以鼻胃管餵食營養液，經過一年半（約30次）的微量電流及味道刺激治療，病情獲得明顯的改善，不但可以拔掉鼻胃管，更可進食糊狀食物及飲用加了凝固粉的開水。令他最難忘的是家人的關懷和參與，患者的丈夫和家傭每天筆錄患者的食量，身處外國的家人更為患者遙距訂購每日所需的凝固粉，每次覆診前都先與Raymond溝通，了解病況。他深信，在這個案例中倘若沒有家人的積極配合和參與，一定不能得到如此令人鼓舞的進展。
Raymond提醒，倘若留意到家中長者突然抗拒飲水，或進食不時嗆到，千萬不要忽視，應盡快諮詢醫生或言語治療師。他鼓勵吞嚥困難患者的照顧者多尋求社會上的支援。吞嚥困難並不是一時三刻可以改善的問題，所以希望患者可以耐心地持續積極面對，配合家人的支持，在漫長的治療路上絕不孤單。
參考資料：
特約資訊
美食當前，若不能好好滿足口腹之樂，實在是有苦自己知。美國全年約有一萬人因哽塞窒息而死亡，而在中風患者當中，有 2-4 成會有不同程度的吞嚥困難1，問題不容忽視。雖然調整食物的質地和黏稠度能大大改善吞嚥困難患者情況，但同時會衍生其他問題，例如營養不良。因此，在面對吞嚥困難問題時，營養師就擔當著一個很重要的角色。healthyD請來註冊營養師麥穎賢（Nicole）為大家解說吞嚥困難常見的營養問題，以及她如何幫助吞嚥困難患者一步步改善病情，並向吞嚥困難患者分享營養小食建議。
吞嚥困難常見營養問題｜何謂吞嚥困難？
Nicole指出，吞嚥困難的患者如非進食適當質地和稠度的食物，他們有可能因咽部肌肉難以配合，吞進去的食物沒有進到食道和胃，有機會錯誤進到肺部，導致吸入性肺炎。
這種情況常見於長者、中風患者及其他醫療狀態影響咽喉或食道健康的患者身上，進食或飲水時會發出咕嚕咕嚕的聲音、出現咳嗽或嗆到、食物未能正確咀嚼及吞下、感覺食物卡在喉嚨或胸部或持續流口水等情況。他們吞嚥功能逐步衰退，引致吞嚥困難，嚴重者更有機會需要插胃喉治理，以喉管直接輸入營養液以維持生命。
由於吞嚥困難患者進食的每一口都很吃力，而且可進食的食物質感大大改變，食慾會急劇下降，所以容易造成營養不良，直接影響體重。Nicole表示，若患者可進食碎餐，因食物組合及形態與正餐比較相近，食慾及營養攝取不致於大受影響；然而一旦病況嚴重，患者往往需要將所有食物打成糊狀才能吞下，有部分食物如肉類和綠葉蔬菜經打成泥後口感變得較難接受，直接影響食物攝取量。而且，製作糊餐時比較容易偏重個別營養如碳水化合物，便更難維持均衡和多元化的營養，以支持身體所需。另外當糊餐水份多致整體進食份量較大，患者較大機會未能完成一整個糊餐，導致營養攝取未能達到預期，因此高營養而分量少的食物更能有助滿足他們需要！
吞嚥困難常見營養問題｜營養師如何幫助吞嚥困難患者
由於固體食物變成糊狀份量會增加，患者未必能全部吃光；加上質地變成糊狀，患者亦可能因口感改變而變得抗拒進食。吞嚥困難患者亦有機會不習慣水的濃稠度改變了，減少喝水的份量，導致攝水量不足，甚至脫水。
一般情況下，言語治療師會先建議患者飲食時所需要的凝固粉劑量，以及餵食時可用餐具等工具幫助患者更順利吞嚥。下一步，營養師會關注吞嚥困難患者在飲食上哪方面需要協助。Nicole表示，她會留意患者每餐膳食的內容、分量及營養分佈，評估是否足夠和均衡，此外亦會了解有否有需要額外添加營養素如油份、蛋白質等，並調節喝水的分量。「很多長者都會較接受橙汁或有味道的飲品多於開水，加入了凝固粉的橙汁質感好像啫喱，因而較易入口。另一方面，我們鼓勵患者餐與餐加入各種小食，增加熱量攝取，我都希望患者能保持接觸更多種類的食物和味道。」她說，其實在食物中加入天然食物，如薯蓉或乳酪等，都能提高食物的黏稠度，但有時礙於照顧者不是由家人照顧或居住在院舍，便難以每餐都特別製作，所以更需要尋求方便快捷的方法處理。
吞嚥困難常見營養問題｜為吞嚥困難患者提供多樣化的飲食方案
吞嚥困難患者必須改變日常飲食方式，但一時間未必能完全習慣進食糊狀食物，味道亦會相對偏向單一，不夠多樣化，長期進食相同的糊狀食物，食慾自然會減低。如情況許可，Nicole鼓勵患者盡量保留患病前的飲食喜好，例如繼續進食芝麻糊、合桃糊等容易吞下的食物；而市面上仍有不少即食糊餐的選擇，不但有助患者攝取全面營養所需，更能為照顧者帶來便利。除了糊狀食物，Nicole表示患者亦可有更多選擇，她推介吞嚥困難患者可進食安全且容易吞嚥的小食，例如布丁就是一個不錯的選擇，不但可以引起食慾，而且製作簡單快捷，即開即食，同時也減輕照顧者的負擔。例如ThickenUP®快凝寶®即食營養布丁，可供患者於早上、宵夜、或作為餐與餐之間的小食，更有不同口味選擇，口感軟滑適中，不黏喉，進食亦很安全。這些小食可為患者快速補充能量和蛋白質，支持每日健康所需。
吞嚥困難常見營養問題｜營養師給患者和照顧者的說話
吞嚥困難患者的照顧者都承受著壓力，Nicole欣喜市場上推出了容易吞嚥的方便小食，滿足患者的口福的同時，或多或少在情緒上可以紓紓壓，幫助他們重拾進食的樂趣。在Nicole處理過的個案中，曾經有一位長者一直不肯進食，直至布丁的出現，他才願意開口，家人見狀更願意賞試帶更多不同類型的食物給他吃，終能令他慢慢回復吞嚥的功能，大家都感到非常鼓舞。Nicole分享：「我真心推薦了布丁給很多位老人家，每天期待吃甜品的心情是快樂的！這款簡單的小食不但為吞嚥困難患者帶來味覺上的衝擊，更令餵食變得更輕鬆簡易。」
最後，Nicole鼓勵吞嚥困難患者，建議他們好好向照顧者表達自己喜歡和不喜歡的食物，她明白照顧者已很用心觀察和照顧吞嚥困難患者，讓他們獲得更好的生活質素，「你們的付出絕對值得欣賞」！
參考資料：
特約資訊
安老院舍在新冠疫情肆虐下首當其衝，在人手短缺下，前線護理人員面臨重重挑戰，在安老院舍工作超過16年的梁姑娘就是其中一員。梁姑娘表示，住在安老舍的院友，約有4分1比例的院友有吞嚥困難問題，為更了解長者的身心需要，她特地攻讀護理員課程，希望為這個行業出一分力，為長者提供有質素的照顧和服務。疫情下，梁姑娘對照顧吞嚥困難院友有更深刻的體會，如何有效地令長者得到更均衡的營養？如何改善長者的進食質素及食物種類？怎樣可以加強護理人員的餵食效率？以下由梁姑娘一一分享。
照顧吞嚥困難長者須更多心思和時間
梁姑娘指當護理人員察覺到長者有吞嚥異樣，經醫生轉介或接受言語治療師診斷後，會按專業人士的建議，重新為患有吞嚥困難院友製定合適的膳食。透過更適切的照顧，從而提升吞嚥困難長者的食慾和生活質素，全面關顧他們的健康需要。
護理人員照顧吞嚥困難長者的日常工作
梁姑娘表示，護理人員每日會為吞嚥困難院友餵食5餐（包括下午茶及宵夜），全日至少要花3-4小時進行餵食。無疑，為吞嚥困難院友準備膳食，需要比一般餐飲花更多功夫。「我們會把飲品、湯或果蓉等都會因應言語治療師的建議，加入指定份量的凝固粉，令吞嚥困難長者更安全地進食。」梁姑娘建議挑選有品質保證的的凝固粉，「我們選用了快凝寶®食物凝固粉，沖調起來十分方便，不容易起一粒粒，穩定性高，不會因院友進食較慢而改變飲品或食物的黏稠度。」
此外，梁姑娘更會挑選一些市面上專為吞嚥困難患者而設的即食食品，不但方便快捷，且味道種類多樣，營養亦十分豐富。梁姑娘選擇了快凝寶®即食營養糊餐及快凝寶®營養布丁，節省糊餐處理時間，大大提升護理人員的效率，讓他們可騰出更多時間，全力照顧院友的各方面需要。
梁姑娘表示，院舍為吞嚥困難院友用心製作膳食外，護理人員更會每天為有需要院友填寫飲食記錄，有助專業護理人員評估其健康狀況。
即食糊餐及營養布丁 深受長者歡迎
疫情之下，安老院舍所面對的挑戰，令梁姑娘有很深的體會。「第五波疫情期間，安老院舍因欠缺人手，連外出買餸也難以安排，但有了即食營養糊餐後，就變得方便得多了！」她指，快凝寶®即食營養糊餐已有齊飯、肉、菜的主要營養，並有多款口味可供選擇，例如鱈魚雜菜、法式至尊雞、匈牙利燴牛肉等，每次只需7匙快凝寶®即食營養糊餐，加入250毫升熱水拌勻，1至2分鐘就可以食用，味道好之餘，又足夠一餐所需攝取的營養比例，大大減輕院舍人手和壓力，亦令吞嚥困難長者開懷進食。不少之前「厭惡」進食的院友，試過快凝寶®即食營養糊餐之後，都能回復正常飲食，令護理人員十分鼓舞。
面對不肯進食的老友記需要特別花心思，梁姑娘分享說：「其中一位50歲吞嚥困難院友，因長期牙痛，護理員為她安排爛飯及糊餐，但卻嫌食物不夠味道不願進食，情緒亦變得低落。及後我們讓她嘗試快凝寶®即食營養糊餐（鱈魚雜菜味），誰知她吃後非常喜歡，更笑說即使沒有牙痛仍想繼續食用。」亦有另一例子是關於一名院友家屬，這名有吞嚥困難問題的親院友長期欠缺食慾，不僅讓家屬苦惱不堪，更擔心營養問題，「我向他介紹快凝寶®系列的小食產品 - 營養布丁，好味兼又有營養，並建議她可以在餐與餐之間讓家人進食一小杯，除了豆腐、朱古力等口味外，也有一些期間限定口味，非常開胃。」
隨著年歲漸長，長者或會出現不同程度的吞嚥困難，但食物選項不代表就變得單一，梁姑娘鼓勵照顧者可嘗試更多食物種類，不但能大大節省膳食準備時間，更能為家人及患者帶來味覺新衝擊，顧及他們的身心需要。最後她表示，安老院舍需要大量人手提升服務質素，期昐社會各界繼續同心同力，為有需要長者提供最適切關懷與照顧。
雀巢®快凝寶®系列提供食物凝固粉、口感軟滑的即食營養糊餐及適合餐與餐之間補充能量的營養布丁，非常適合吞嚥及咀嚼困難人士食用。
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